Wat doen waterschappen Aa en Maas?

In het oosten van de provincie Noord-Brabant, waar beken als de Aa en de Maas het landschap doorkruisen, werkt een onmisbare maar voor velen onzichtbare kracht. Het waterschap Aa en Maas is een van de 21 waterschappen in Nederland, een unieke bestuurslaag met een eeuwenoude taak: het land bewoonbaar en bewerkbaar houden. Waar gemeenten zorgen voor de leefomgeving boven de grond, houdt dit waterschap zich bezig met alles wat er met water gebeurt ónder, op en langs het grondgebied.

De kerntaken zijn concreet en vitaal. Allereerst is er de waterveiligheid: het onderhouden en versterken van dijken en kades om te voorkomen dat het land overstroomt bij hoogwater in de Maas of regionale rivieren. Daarnaast beheert het waterschap de waterkwantiteit, ofwel de hoeveelheid water. Dit betekent enerzijds zorgen voor voldoende opvang en afvoer van overtollig regen- en rivierwater, en anderzijds het vasthouden van water in perioden van droogte om verdroging tegen te gaan.

Een derde hoofdtaak is de waterkwaliteit. Het waterschap zuivert het afvalwater van huishoudens en bedrijven via rioolwaterzuiveringsinstallaties, zodat het schoon terug kan keren in de natuur. Tot slot beheert het de vaarwegen en oevers binnen zijn gebied. Deze vier pijlers – veiligheid, voldoende, schoon en vaarwegen – vormen de dagelijkse praktijk van een organisatie die altijd alert is op de dynamiek van het water.

Veelgestelde vragen:

Wat is het belangrijkste doel van waterschap Aa en Maas?

Het voornaamste doel is de veiligheid en leefbaarheid in de regio te waarborgen door waterbeheer. Dit betekent: zorgen voor voldoende veilige dijken om overstromingen tegen te gaan, het grond- en oppervlaktewater op een goed peil houden, en afvalwater zuiveren voordat het terugstroomt in sloten en rivieren. Het werk is fundamenteel voor iedereen die in dit gebied woont.

Ik zie vaak werkzaamheden aan sloten. Waarom snoeien en baggeren jullie?

Het snoeien van begroeiing en het baggeren van slib zijn regelmatige onderhoudstaken. Ze voorkomen dat sloten en beken dichtgroeien of verstoppen. Vrije watergangen zijn nodig om overtollig regenwater snel af te kunnen voeren, wat wateroverlast op straat of in velden tegengaat. Ook zorgt het voor schoner water, wat beter is voor vissen en planten.

Hoe gaat het waterschap om met periodes van droogte, zoals de afgelopen zomers?

Het waterschap neemt verschillende maatregelen tegen droogte. Allereerst wordt het waterpeil in kanalen en sloten in het voorjaar vaak hoger gezet om reserves aan te leggen. Daarnaast worden stuwen en sluizen zorgvuldig ingesteld om water vast te houden in gebieden waar het nodig is. Ook stimuleert het waterschap dat agrariërs en terreinbeheerders water lokaal vasthouden, bijvoorbeeld via speciale drainagesystemen. Het monitoren van de waterkwaliteit krijgt extra aandacht, omdat bij lage waterstanden problemen sneller kunnen ontstaan.

Wat gebeurt er met het rioolwater dat bij de zuiveringsinstallaties binnenkomt?

Het rioolwater ondergaat een zuiveringsproces in meerdere stappen. Eerst worden grote deeltjes en zand eruit gehaald. Daarna bezinken de meeste vaste stoffen in grote tanks. Vervolst wordt het water biologisch gezuiverd: bacteriën breken het overgebleven afval op. Na een laatste bezinking is het water zo schoon dat het veilig op rivieren geloosd kan worden. Het overgebleven slib wordt vaak vergist, waarbij biogas vrijkomt dat wordt gebruikt voor energie.

Ik wil iets melden over een vervuild slootje of een kapotte stuw. Hoe kan ik dat doen?

U kunt dit direct doorgeven via de website of de app van het waterschap. Daar vindt u een duidelijk meldingsformulier. U kunt ook bellen met het centrale telefoonnummer. Het is nuttig om de precieze locatie (bijvoorbeeld een herkenningspunt of een brugnummer) en eventueel een foto paraat te hebben. De melding wordt geregistreerd en het waterschap bepaalt de urgentie voor actie.