Wanneer moet je nematoden op je gazon toepassen?

Een gezond, weelderig gazon is de trots van veel tuiniers, maar het kan zomaar het doelwit worden van vervelende bodeminsecten. Emelten, de larven van langpootmuggen, en engerlingen, de larven van meikevers en junikevers, vreten aan de wortels van het gras, wat leidt tot gele plekken, loszittende zoden en uiteindelijk kale grond. Chemische bestrijdingsmiddelen zijn vaak een grof geschut en kunnen het bodemleven schaden. Gelukkig biedt de natuur zelf een gerichte en milieuvriendelijke oplossing: nematoden.

Nematoden zijn microscopisch kleine, aaltjesachtige organismen die van nature in de bodem voorkomen. De specifieke soort Steinernema feltiae of Heterorhabditis bacteriophora wordt ingezet als biologische bestrijder. Zij dringen de schadelijke larven binnen en geven een bacterie af die de larve binnen enkele dagen doodt. Voor een succesvolle toepassing is timing cruciaal. De nematoden zijn levende organismen en hebben specifieke omstandigheden nodig om actief te kunnen zijn en hun werk te doen.

Het ideale moment voor behandeling is wanneer de schadelijke larven actief zijn en klein van formaat, meestal in het voorjaar (april-mei) en in het najaar (augustus-september). In deze perioden bevinden de larven zich dicht onder het grondoppervlak en zijn ze het meest kwetsbaar. Nog belangrijker is de bodemtemperatuur: deze moet minimaal 12°C zijn (en idealiter tussen 15°C en 20°C) voor een optimale activiteit van de nematoden. Daarnaast moet de grond na toepassing goed vochtig gehouden worden, zodat de nematoden zich kunnen verplaatsen.

Het correct bepalen van het juiste tijdstip is dus de sleutel tot effectieve bestrijding. Een behandeling op het verkeerde moment, bijvoorbeeld bij te koud weer, is gedoemd te mislukken en een verspilling van moeite en geld. Door de levenscyclus van de plaag en de voorwaarden voor de nematoden te respecteren, kunt u uw gazon op een natuurlijke manier beschermen en herstellen.

De juiste periode per plaag: larven van engerlingen, emelten en rouwvliegjes

De timing van uw nematodenbehandeling is cruciaal voor succes. De bodemtemperatuur en het ontwikkelingsstadium van de plaag bepalen het ideale moment.

Engerlingen (larven van bijvoorbeeld de rozenkever, junikever of meikever) bestrijdt u het best in augustus, september en begin oktober. De bodemtemperatuur moet minimaal 12°C zijn en de jonge, gevoelige larven zijn dan net uit de eitjes gekomen vlak onder het grasoppervlak. Een tweede mogelijke periode is april en mei, wanneer de bodem opwarmt en de larven weer actief worden.

Emelten (larven van de langpootmug) zijn het meest kwetsbaar in september en oktober. De pas uitgekomen larven zijn dan klein en voeden zich aan de oppervlakte met graswortels. Bestrijding in dit vroege stadium voorkomt grote schade in het voorjaar.

Rouwvliegjes (of rouwmuggen) bestrijdt u bij de larven in de grond. De ideale periode loopt van maart tot en met oktober, zolang de bodemtemperatuur boven de 12-15°C is. Omdat rouwvliegjes zich snel voortplanten, kan een gerichte behandeling nodig zijn zodra u de eerste schade (vreetsporen aan kiemplanten) of volwassen mugjes ziet.

Voor alle toepassingen geldt: de bodem moet vochtig zijn en blijven. Geef voor en na het toedienen ruim water. Pas nooit toe in felle zon, maar bij bewolkt weer of 's avonds.

Ideale weersomstandigheden en grondtemperatuur voor toepassing

Het succes van een behandeling met aaltjes hangt sterk af van de fysieke omstandigheden. De bodemtemperatuur is de allerbelangrijkste factor. De meeste nematoden die tegen engerlingen, emelten of larven van taxuskever worden ingezet, zijn actief bij temperaturen tussen 12°C en 25°C.

De ideale grondtemperatuur ligt rond de 15°C. Onder de 10°C zijn de nematoden inactief en sterven ze snel af. Boven de 30°C kunnen ze eveneens afsterven. Meet de temperatuur op een diepte van ongeveer 5 cm.

Wat het weer betreft, kies een tijdstip met bewolking of bij vallende avond. Direct, intens zonlicht is schadelijk voor de nematoden. Ze drogen snel uit onder de felle zon.

De grond moet vochtig zijn voor, tijdens en na de toepassing. Geef het gazon ruimschoots water voor je de nematoden aanbrengt. Dit vergemakkelijkt hun beweging in de grond. Ook na de behandeling houd je de bodem enkele weken goed vochtig.

Vermijd toepassing bij harde wind, hevige regen of vorst. Een lichte regenbui of druppelirrigatie na het spuiten is echter perfect, omdat het de nematoden de grond in spoelt.

Veelgestelde vragen: